加地さんと一緒にＷ杯を戦うお友だち、土肥洋一に関する記事に、興味深いことが書かれていた。

日本代表の素顔・土肥洋一

土肥はＧＫになるまで色々なポジションを経験し、中１でサッカーを始めたときはＦＷだったという。しかしほどなくＭＦに転向させられるのだが、その理由が驚きである。

しかしオフサイドルールが理解できず、左ＭＦへ。

え。えーと、これ、中１の時の話ですよね。もちろん中１でサッカーを始めたのだからそれまでオフサイドについて知らなくても不思議はない。しかし説明されれば分かりそうなもので、いやなにも１回の説明で理解しろとは言わない。でもポジションを変えられるほどということは、何度説明されても理解できなかったのだろう。えーっと、土肥少年って、ちょっと、あのそのなんと言うか、頭が、っていうか、えーと、苦手だったのかな、お勉強とか。

さらに「左足キックがあまりにも下手」で、すぐに今度はストッパーに転向。この時点で入部からどれくらいの日数が経っていたのかはわからない。毎日練習にはげみ、少しずつ体力や技術も向上していたはずだが、一向に向上しない点があった。

だが、ここでもオフサイドルールの壁にぶつかった。

もう私は我慢できない。はっきり書かせてもらおう。

ばかなのか。

記事は「中２でＧＫに着地した」と説明し、結びの文章で終わっている。私は不安になったのだ。もしかすると、もしかするのではないか。

いまだにオフサイドルールがわからない。

まさか、日本を代表してＷ杯に出場する選手が、オフサイドを理解していないなんてことがあるのだろうか。でも確かにＧＫはボールを捕るか弾くかしてゴールを守りさえすればいいのだから、オフサイドが分からなくてもプレイできるといえばできる。もしかして土肥が理解しているのは「ごーるにぼーるをいれちゃだめ」「しかくいせんの中しか手をつかっちゃだめ」くらいのことなのか。ボールがゴールラインを割った時も、みんなが集まってきたらＣＫ、みんながとぼとぼ引き揚げて行ったらＧＫ、とかで判断しているんじゃないだろうな。

まあどっちでもいい。オフサイドがわからなくたって、活躍すればいいのだ。でもやっぱりちょっと心配なのは、えーっと、加地さんは理解してますよね、オフサイド。